全家靠楚楚的哥哥楚平一人养活，除吃饭外，药费更是无底洞。因为家贫，楚平娶不起老婆，直到三十好几，才从街上捡来一个外地逃难的女子。那女子有智力缺陷，平日里浑浑噩噩，只能干些简单的家务。
不久，峨嵋山的仙人路过乌铁镇，相中了楚楚，带走修道。仙人怜楚家不幸，给了一笔不薄的钱财，楚楚上山后，又不断往家里寄钱，日子变得宽裕起来。楚平的妻子生下一个女儿，唤作楚涵，即这个熬药的小女孩。好在她聪明伶俐，不似母亲般愚笨。
好景不长，一次楚平进山打猎，被长尾虎咬死。紧跟着楚楚返回，说已经从原道宗结业，以后将留在家中，不再去峨嵋山。
世人一旦跨入修道之门，便与红尘绝缘，从未听说有回家定居的。当初仙人曾有言，楚楚需先试炼，考试合格才能正式修行。楚父猜测，大约女儿没通过考核，不好意思对家人讲。他既遗憾，又有少许欣慰。修道虽好，却是父女天各一方，一辈子见不到几次，如今可以时时有女儿陪伴。
